Момичето от Варна, което първо стигна до корицата на „Плейбой“

Соня Васи е от онези българки, чийто живот звучи повече като холивудски сценарий, отколкото като биография. Родена във Варна на 22 май 1969 г. Тя още като дете е изпратена от родителите си в спортна база „Олимпийски надежди“, за да тренира лека атлетика и печели медали на 400 и 800 метра, но сцената я привлича по-силно от пистата. Всичко започва с една тийнейджърска мания – като момиче тя е луда по братя Аргирови, събира техни снимки и плакати и ги лепи по стените. Баща й не одобрява увлечението и дори къса снимките, но това само амбицира дъщеря му. Соня отива на концерт на дуета, знаейки, че момичета от първия ред понякога са качвани на сцената, и така успява да се запознае с идолите си.

Само на 14 години вече живее в София при Благовест и Светослав Аргирови. По онова време популярността им е огромна – самата Соня по-късно разказва, че пред дома им в София нощували по двадесет момичета, а феновете ги преследвали почти като „Бийтълс“. Тя пътува с тях по турнета, включително в тогавашния СССР, занимава се с танци и стилизиране и попива всичко, което може да научи за сцената. Благовест дори ходи на родителските й срещи. По-късно Соня признава, че не е мечтаела да пее с Аргирови – първоначално просто е била техен огромен фен.

След четири години в София идва следващата голяма крачка: на 17 години печели първия конкурс „Мис България“, а след това участва в „Мис Свят“. Само година по-късно напуска България и заминава за Америка без пари и без гаранция, че ще успее.

В Лос Анджелис започва от нулата и още на втория ден съдбата й поднася възможност, която променя живота й – докато се разхожда по „Сънсет булевард“, е забелязана от хора, свързани с „Плейбой“. Снима се за американското издание и се превръща в първата и единствена досега българка на корица на американския „Плейбой“. По-късно разказва, че самата тя никога не е мечтала да бъде модел за голи снимки, но парите й позволяват да финансира истинската й страст – музиката. Следват години на крайности: самата Соня разказва за периоди на бездомност и за престой в затвора, преди да успее да се установи и да изгради кариера в Калифорния. Създава рок групата „Creep“, в която е вокалистка, а сред хората, които среща в музикалния свят, е Пол Стенли от „KISS“. По нейни думи именно срещата с него се оказва една от причините да остане в Лос Анджелис.

В личния й живот има не по-малко драматични истории. Соня разказва, че още преди Васил Илиев да стане известен се запознава с него и между двамата се създава много силна връзка. Тя го определя като човек, когото е обичала истински, и признава, че убийството му я съсипва. В същото интервю разказва и за приятелството си с Георги Илиев и Мая Илиева. По думите й Георги е помагал финансово на рок групата й в период, когато почти никой не е искал да спонсорира рок музика, а тя дълго съжалява, че отношенията й с Мая са се влошили. Всичко това са личните спомени на Соня, разказани от нея години по-късно, но именно те показват колко необикновен кръг от хора е преминал през живота й.
Америка й дава много повече от известност.

Паралелно с музиката Соня открива и друг свой талант – плетенето. От занимание, започнало почти случайно, то се превръща в собствена модна линия, а сред клиентите й се оказват световни знаменитости. В личния й живот се появява американският бейзболист Брейди Андерсън, от когото е дъщеря й Бриана. След развода Соня намира любовта си в лицето на българина Тодор Бандев – бивш тенисист и треньор. Любопитното е, че години наред тя пази брака си с него в тайна. В по-късно интервю признава, че двамата са сключили брак само заедно в Бевърли Хилс и са били семейство от години, въпреки че в медиите периодично се появяват слухове за раздяла. Днес, на 57 години, Соня продължава да живее в Лос Анджелис. Отново е посветена на модната си линия от плетива, към която се връща по време на пандемията, а голяма част от работата върши сама – плете, снима моделите, публикува ги онлайн и ги продава. През 2024 г. разказва, че обмисля и двуезичен подкаст заедно с Бриана, с гости от България и Америка. През януари 2025 г. тя отново попада в новините, когато пожарите в Лос Анджелис достигат опасно близо до дома й – разказва, че няма ток, магазините са затворени, а от двора й се вижда падаща пепел.

Музикалната й кариера вече е останала назад, но Соня продължава да живее по същия начин, по който е започнала – с много идеи и без страх да мечтае мащабно. Момичето от Варна, което на 14 години напуска дома си, за да живее при братя Аргирови, а няколко години по-късно пресича океана без пари, днес има зад гърба си корица на „Плейбой“, рок група, модна кариера, голяма любов, дъщеря и повече житейски обрати, отколкото биха стигнали за един филм. И макар България да остава важна част от спомените й, домът й вече е в Калифорния.